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Invertir cuando el capital es escaso, normalmente en mercados en desarrollo, contribuye a atajar los problemas más acuciantes de nuestra época. El género es una cuestión transversal: los avances en este ámbito están interconectados con todos los demás resultados de desarrollo sostenible. Los inversores pueden desempeñar un papel, y de hecho lo desempeñan, para lograr una mayor igualdad de género en los mercados en desarrollo mediante tres temas de inversión: inclusión financiera, agricultura sostenible y acceso a la energía.
¿Qué son los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas?
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas son un conjunto de 17 objetivos interrelacionados que, en su conjunto, constituyen un plan de acción para conseguir paz y prosperidad para las personas y el planeta, ahora y en el futuro. Los objetivos, que deben alcanzarse de aquí a 2030, abarcan diversos ámbitos, como la erradicación de la pobreza y la mejora de la salud, la reducción de la desigualdad, la lucha contra el cambio climático y la conservación de los océanos y bosques.
Interconectados, por naturaleza
Puede decirse que no hay ni un solo reto en el mundo del desarrollo sostenible (desde la inclusión financiera hasta el riesgo del cambio climático) en el que las mujeres no salgan peor paradas. Por su naturaleza, los ODS están interrelacionados, dado que el progreso en un ámbito exige avances en otros. Sin embargo, aunque el ODS 5 alude expresamente a la igualdad de género, esta temática está presente en todos los objetivos. Por lo tanto, no podemos aspirar a alcanzar los ODS sin abordar sistemáticamente la desigualdad de género.
Situación actual
Aunque se han logrado avances, aún estamos muy lejos de lograr la igualdad de género a escala mundial. Actualmente, vamos camino de lograr solo el 15,4 % de los indicadores del ODS 5: Igualdad de género de aquí a 2030, pero el 23,1 % se considera lejos o muy lejos del objetivo1. De hecho, al ritmo de avance actual, se prevé que se tardarán otros 131 años en cerrar la brecha global de género2.
«Al ritmo de avance actual, se prevé que se tardarán otros 131 años en cerrar la brecha global de género».
La situación actual varía enormemente de una región a otra, con Europa a la cabeza de la carrera por lograr la paridad de género. Todavía queda mucho por hacer en buena parte del mundo en desarrollo: Oriente Medio y África del Norte, junto con el Sur de Asia, son los que menos han avanzado3.
También hay diferencias notables cuando examinamos distintos aspectos de la igualdad de género. Por ejemplo, la igualdad en materia de logros educativos ha tendido al alza en las últimas décadas. En todo el mundo, el 91% de las chicas van a la escuela primaria, frente al 93% de los chicos. Cuando los niños llegan al segundo ciclo de secundaria, las chicas aventajan a los chicos (54% frente al 52%)4. Los resultados de salud también han mejorado, ante la mayor capacidad de las agencias de desarrollo mundiales para intervenir directamente y prestar ayuda.
Sin embargo, hace falta seguir avanzando en el ámbito del empoderamiento económico de las mujeres. Menos de la mitad de las mujeres en edad de trabajar en todo el mundo forman parte de la población activa, pero también aquí hay diferencias regionales, que van del 60,9% en África Subsahariana al 18,8% en África del Norte y Oriente Medio5.
Gráfico 1. La participación femenina en la población activa varía de una región a otra del mundo
Fuente: Organización Internacional del Trabajo (OIT). Datos extraídos del Portal de Datos sobre Género del Banco Mundial (SL.TLF.ACTI.ZS), a noviembre de 2023.
Una oportunidad para los inversores
Abordar la desigualdad de género ofrece muchas oportunidades tanto para fomentar resultados de desarrollo sostenible como para generar ganancias financieras. Gracias a los avances en educación, actualmente hay un número sin precedentes de mujeres jóvenes y cultas (con ingresos disponibles) dispuestas a incorporarse a la población activa. Un estudio de Moody’s sugiere que erradicar la brecha de género en el lugar de trabajo podría añadir 7 billones de dólares anuales al PIB mundial6. Asimismo, las empresas con una fuerte representación femenina tienen un 25% más de probabilidades de obtener mejores resultados financieros que sus homólogas con menor diversidad de género7.
Aunque algunos aspectos del reto de género exigen cambios culturales y políticos, los inversores pueden desempeñar un papel importante para producir mejores resultados, por ejemplo, apoyando modelos de negocio que aporten soluciones directamente encaminadas al empoderamiento de las mujeres, sobre todo en lo que respecta al acceso a servicios clave.
Otro enfoque consiste en interactuar con las empresas participadas (tanto si pretenden hallar un resultado concreto relacionado con el género como si no) para garantizar que han implantado políticas y procedimientos adecuados, por ejemplo, en áreas como la lucha contra el acoso, el permiso parental y los ascensos justos.
Gráfico 2. En mercados en desarrollo hay menos mujeres propietarias de empresas
Fuente: Encuestas a empresas del Banco Mundial, a noviembre 2023.
Financiación para propietarias de compañías
En los mercados en desarrollo, los inversores que buscan igualar las condiciones entre mujeres y hombres tienen la opción de apoyar a las compañías que ofrecen financiación a las empresarias y propietarias de negocios, así como reducir las diferencias de género en la inclusión financiera en general. Debido a las barreras culturales o incluso legales, los niveles de empleo formal son bastante más bajos para las mujeres en muchos mercados en vías de desarrollo. Por otra parte, las mujeres que crean su propia empresa suelen tener más dificultades para acceder al crédito que los hombres emprendedores, en parte porque a menudo carecen de garantías, como la propiedad de terrenos. En el modelo «clásico» de microfinanciación, las entidades financieras tratan de superar este obstáculo facilitando la práctica de los «préstamos colectivos».
¿Qué es un préstamo colectivo?
– Los préstamos colectivos consisten en prestar dinero a un colectivo de personas, como las empresarias de una aldea rural.
– Las garantías físicas se sustituyen por «garantías sociales»: los miembros del colectivo se seleccionan a sí mismos y se responsabilizan mutuamente de los pagos que se efectúan recíprocamente, fomentando así la amortización del préstamo en plazo.
– De este modo, las mujeres tienen la oportunidad de superar las barreras culturales y conseguir fondos para poner en marcha un negocio o ampliarlo.
Oportunidades en la agricultura
Las mujeres rurales representan casi la mitad de la mano de obra agrícola mundial, pero apenas llegan al 20% del conjunto de propietarios de terrenos agrícolas8. A menudo se ven privadas de poseer tierras por falta de crédito, desigualdad salarial, escaso poder de decisión, violencia de género o normas de herencias desiguales para hombres y mujeres. A las que sí poseen tierras agrícolas se les bloquea de forma desproporcionada el acceso a financiación y a insumos cruciales, como abonos y pesticidas.
Sin embargo, los inversores pueden fomentar un cambio positivo ayudando a las pequeñas explotaciones agrarias dirigidas por mujeres de diversas maneras, por ejemplo, aportando fondos directos a las agricultoras, ofreciéndoles servicios de formación y educación, facilitándoles tecnología o apoyando a compañías que promuevan una retribución justa para las agricultoras.
Acceso a la energía
Dada la falta de una infraestructura de red fiable, se estima que el 52% de la población rural mundial depende de tecnologías contaminantes, como las lámparas de queroseno y los generadores de combustibles fósiles, para cubrir sus necesidades domésticas de luz y electricidad9. La contaminación del aire en interiores que liberan estos aparatos es responsable de 3,2 millones de muertes prematuras y de la pérdida de 86 millones de años de vida sana al año10; las mujeres y las niñas se llevan la peor parte de esto, ya que pasan más tiempo en el hogar y sus alrededores.
«Las mujeres y los niños pueden evitar los problemas de salud asociados a la contaminación del aire en interiores si se les brindan más oportunidades para realizar actividades sanas y de desarrollo personal, como estudiar o emprender un negocio».
Sin medidas políticas suficientes, 1.900 millones de personas seguirán careciendo de acceso a combustibles y tecnologías limpias en 2030, la mayoría de las cuales residirán en África subsahariana11. Sin embargo, los inversores pueden incidir favorablemente en esta área apoyando a las compañías que suministran sistemas de energía solar residencial sin conexión a la red, que sustituyen a los generadores y lámparas de combustibles fósiles. Estos sistemas consisten en un panel solar en el tejado, que se conecta a una toma de corriente y a iluminación; se suelen vender a los propietarios de viviendas con financiación plurianual para hacerlos más asequibles.
Las ventajas que aportan estos sistemas son enormes. Para empezar, las mujeres y los niños pueden evitar los problemas de salud asociados a la contaminación del aire en interiores. Con el acceso a una energía limpia y fiable (y el menor tiempo dedicado a recoger y preparar combustibles) también hay más oportunidades para realizar actividades sanas y de desarrollo personal, como estudiar por la noche o emprender un negocio para generar ingresos.
Informe SDG Reckoning: actualización sobre los avances logrados hacia los ODS
Cuando se trata de alcanzar los ODS, la ambición del mundo no se está reflejando en sus acciones. En el informe anual SDG Reckoning, publicado por nuestra sociedad matriz M&G plc, evaluamos el avance hacia cada uno de los 17 objetivos ODS, tanto desde una perspectiva general como desde el prisma de la inversión de impacto.
Lee el informe aquí (en inglés)
1 División de Estadística de la ONU, «Igualdad de género», (unstats.un.org), junio 2023.
2 Foro Económico Mundial, «Informe sobre la brecha global de género 2023», (weforum.org), junio 2023.
3 Foro Económico Mundial, «Informe sobre la brecha global de género 2023», (weforum.org), junio 2023.
4 Base de datos Education Pathway Analysis de UNICEF, (data.unicef.org), 2021.
5 Portal de Datos sobre Género del Banco Mundial, (worldbank.org), noviembre 2023.
6 Moody’s Analytics, ‘Close the Gender Gap to Unlock Productivity Gains’, (moodysanalytics.com), marzo 2023.
7 McKinsey & Company, ‘Diversity wins: How inclusion matters’, (mckinsey.com), mayo 2020.
8 Naciones Unidas, «Securing Women’s Land Rights for Increased Gender Equality, Food Security and Economic Empowerment», (un.org), junio 2023.
9 Organización Mundial de la Salud, «Household air pollution and health», (who.int), noviembre 2022.
10 Organización Mundial de la Salud, «Household air pollution and health», (who.int), noviembre 2022.
11 Organización Mundial de la Salud, «Household air pollution and health», (who.int), noviembre 2022.
Si bien respaldamos los ODS, la ONU no refrenda nuestros fondos ni estamos afiliados a esta organización.
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